UN AUTRE TIERS DE QUEBEC EN CENDRES! ENCORE DE 1400 À 1500 MAISONS BRULEES!!
Lorsque nous annonçames l’incendie à jamais déplorable du 28, qui avait laissé sans abri un tiers des habitants de Québec, nous disions que, proportion gardée du chiffre et des moyens de la population, cet incendie éclipsait ceux de Hambourg, de New-York et de Pitsburg. Hé bien! cet affreux désastre, qui a partout excité de si vives sympathies, est lui-même éclipsé par un autre qui l’a suivi à un mois de distance, et qui a détruit presque tout le quartier Saint-Jean, composé des faubourgs Saint-Jean et Saint-Louis. Nous disons que le 28 mai est eclipsé par le 28 juin: car, si le nombre de maisons brûlées ce dernier jour n’est pas tout-à-fait si grand, la valeur des propriétés l’était peut-être de moitié plus, et les souffrances qui en doivent nécessairement résulter le seront encore davantage. En effet les habitants du quartier Saint-Roch, qui chassé de chez eux par l’incendie du 28 mai, s’étaient, pour la plupart, refugiés chez ceux du quartier St.-Jean, se voient de nouveau privés d’abri et d’asyle, en même temps que les généreux hôtes qui les avaient accueillis et, dans bien des cas, vêtus et nourris pendant un mois. Il faut dire aussi que la charité individuelle est déjà presque épuisée par les efforts qu’elle a faits, et dont les souscriptions annoncées publiquementt ne donnent qu’une très faible idée quant aux habitants de cette ville. D’ailleurs les actionnaires de nos compagnies d’assurances (excepté celle d’assurance mutuelle de Saint-Roch), qui avaient noblement résolu de payer jusqu’au dernier sous en s’imposant les plus grands sacrifices, et d’ajouter ainsi de £80,000 à £90,000 aux autres secours pour les incendiés, ne seront peut-être plus en état de le faire, et il faudra en outre que ces secours, diminués d’autant, soient partagés entre ceux auxquels ils étaient destinés d’abord et neuf ou dix mille autre individus victimes de cette nouvelle catastrophe.
Le coeur et les forces nous manquent pour entreprendre la description de celle-ci. Comparativement à l’incendie du 28 mai, qui avait commencé vers onze heures du matin et s’était terminé avant que le soleil couché, celui du 28 juin a été d’autant plus effroyable que, commencé vers 11 heures du soir, et poussé par un vent d’est violent, les horreurs en ont été rendues plus visibles par une nuit obscure, et elles l’ont été tellement que des passagers à bord d’un bateau à vapeur qui descendait de Montréal à Québec, en ont vu la lueur au port Saint-François, dans le lac Saint-Pierre, à 111 milles d’ici, et ont cru que c’était la ville des Trois-Rivières, à 90 milles plus haut, qui brûlait.
Histoire et Architecture - Villes du Québec
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